日本の国蝶がオオムラサキである理由は？誰が決めているの？チョウの専門家が徹底解説！

日本の国蝶は”オオムラサキ”という蝶です。オオムラサキは主に雑木林などに生息しているため、普段の生活ではなかなか馴染みのない蝶だと思います。オオムラサキの見た目は下の写真の通りです。その名の通り、大型で紫色をしています。

この記事では、主に以下２点について解説をします。

丁寧にわかりやすく解説をしていきますので、是非最後までご覧いただけれますと幸いです。

国蝶は誰が決めているのか（結論：日本昆虫学会）

「国蝶」というと行政（日本国政府）が決めているように感じると思います。例えば、沖縄県の県蝶であるオオゴマダラは沖縄県が決めていますし、埼玉県では県がミドリシジミを県の蝶に指定しています。また、国鳥のキジは文部省（現在の文部科学省）が日本鳥学会に依頼して決めています。

一方で、国蝶のオオムラサキは行政が決めたものではありません。昭和32年（1957年）に日本昆虫学会という学会が決めており、行政で決めたものではありません。

次に国蝶がオオムラサキである理由を解説していきます。

国蝶を決めようという活動は、昭和8年に開かれた蝶類同好会での提案から始まりました。これは、国蝶を国民全体に知らせて承認を求めたりする活動ではなく、純粋に蝶愛好家の趣味として始められた活動でした。

国蝶を選ぶにあたり、オオムラサキは最初から最有力候補でした。その理由は以下４点です。

オオムラサキが国蝶にふさわしい理由

一方で、アゲハチョウを候補とする声も当時はありました。その理由は次の３点です。

アゲハチョウが国蝶にふさわしい理由

その他にも、ミカドアゲハやギフチョウなども候補として議論がされましたが、最終的にはオオムラサキが国蝶に選定されました。

アゲハチョウとオオムラサキの一騎打ちという状況の中、アゲハチョウが選ばれなかった理由は次の通りです。

アゲハチョウが国蝶に選ばれなかった理由

最終的には、会員全体での記名投票が行われ、オオムラサキが過半数をとったため、国蝶としてオオムラサキが決定しました。

その名が示す通り、オオムラサキの♂は翅の表が紫色に輝きます。大型のチョウであり、かつ胴体が非常に太いため、飛ぶ姿は力強く、インパクトの非常に大きな蝶です。

かつては東京都内の雑木林で見られた蝶ですが、現在は東京をはじめ都市部では個体数が減少あるいは絶滅しており、普段はなかなか見る機会がありません。

山梨県は昔からオオムラサキが多く生息する地で有名です。特に山梨県の北杜市や韮崎市は有名な場所で、北杜市にはオオムラサキセンターという大きな飼育・観光施設があり、その生態を学ぶことがで